一、 孝行与仁政：早年仕途的闪光

聂炳，字韫夫，江夏（今湖北武昌）人。据《元史》记载，他于元统元年（1333年）考中进士，被授予承事郎、同知平昌州事的官职，开启了仕途。

他人生的第一个闪光点在于其至孝之心。聂炳早年丧父，因年幼不知母亲改嫁之事。当他从平昌任上归来，得知此事后，毫不犹豫地立即将母亲迎接回家中，尽心奉养。这一行为，在当时深受儒家思想影响的社会中，为他赢得了极高的声誉。

不久后，他转任宝庆路推官。在此期间，湖广地区爆发“峒瑶”边患，湖广行省右丞秃赤（《大清一统志·宝庆府》中记作“图齐”）统兵讨伐，驻军于武冈，并任命聂炳代理分省理问官。当时军中悍卒时常掳掠平民，充作叛匪以冒领战功，致使无数百姓蒙冤。聂炳目睹此状，毅然向秃赤进言，力陈其中冤屈。最终，数千名没有确凿证据的无辜百姓得以释放。此事在《元史》和《大清一统志·宝庆府》中均有明确记载，充分体现了聂炳作为地方官的仁爱之心与担当精神。

二、 尽忠与死节：荆门任上的壮烈殉国

至正十二年（1352年），聂炳的命运迎来了最重要的转折。他调任荆门州知州（《大清一统志·荆门直隶州》记其为“知荆门军”）。然而，到任仅半年，席卷全国的淮汉农民起义便波及荆门，州城失守。

面对危局，聂炳没有退缩。他挺身而出，在外积极招募士兵，凭借其个人威望与努力，迅速集结了七万之众，并率领这支队伍一举收复了荆门。随后，他又与四川行省平章政事咬住（《大清一统志·荆门直隶州》记作“耀珠”）合兵，协同收复了江陵，且在其中功劳卓著。

然而，战局瞬息万变。不久，来自蕲州、黄州、安陆的起义军势力复振，在其将领俞君正的率领下，合兵反攻荆门。聂炳率领麾下孤军，昼夜血战，拼死抵抗。无奈援军断绝，城防最终被攻破。城陷之后，聂炳力战被俘。

被俘后，他展现了惊人的气节与勇气。面对敌人的威逼，他极口大骂，誓死不屈。起义军为了使他屈服，用刀将其牙齿全部剜尽，但聂炳依旧骂声不绝。最终，残忍的敌人斩断他的左臂，并将其肢解。聂炳以最壮烈的方式，践行了忠臣不事二主的信念，为国捐躯，时年约五十岁。

注：关于其上任时间，《元史考证》中提出一个疑点：据《元史·本纪》载，荆门陷落于至正十二年春正月，这与本传中“才半岁”的记载有所出入，故推测其迁职或在十一年。此细节体现了史料考据的必要。

三、 身后哀荣与不朽纪念

聂炳殉国后，其忠烈事迹受到了朝廷褒扬与后世长久的纪念。

1. 墓葬与修缮

根据《大清一统志·荆门直隶州》明确记载：“聂炳墓，在当阳县西十五里。” 更为详尽的是《荆门州志》 的记载，它补充了后世地方官对这位忠臣的崇敬之情：“公墓在当阳玉泉寺东十五里大路旁，年久坟夷。乾隆十九年秋，州牧舒成龙治其塳，为立石。” 这意味着，在聂炳殉难四百余年后，乾隆年间的荆门州牧舒成龙重新修葺了他的坟茔，并立碑纪念，使其忠魂有所凭依。

2. 同年之殇

在《元史·聂炳传》的结尾，还附记了其同年进士明安达尔的殉难事迹。明安达尔时任潜江县达鲁花赤，也在与起义军的战斗中英勇战死，全家遇难。史家将二人合传，更凸显了那个时代巨变中忠烈群体的共同命运。