我们的祖太爷聂起恒正是二祖先的四儿子。（祖太爷可能生于1820年）由于当初家庭条件较好，家里就有私塾，并常年聘用一名教书先生执教。祖太爷自七八岁起就在私塾里和三哥以及侄子们读书、练字 、因为他天生聪明，才思敏捷 ，再加上自己刻苦用功，勤学苦练，学习成绩一直很好，经常受到先生的表扬夸奖。

        二祖先对他这个小儿子也十分疼爱，并决心对他进行重点培养，希望小儿子学有所成，榜上有名，日后在朝里谋个一官半职，为我聂家光宗耀祖，改换门庭。

        少年时期的祖太爷虽然人小，但气度不凡。他立志饱读经书，长大后考个状元，当个大官儿，成为国家的栋梁之才，为国效力、为民造福。

        祖太爷虽然胸怀鸿鹄之志，且又天资聪明，才华横溢，但事不遂愿。在他十五岁那年，教书先生因患心疼病回家疗治，未愈病故。这位先生走了之后，我们的二祖先为了儿孙们的前途，还想再找一位学识渊博的先生，他曾经四处奔走访查了两年。尽管费尽了周折，也未找到一位称心如意的好先生，这使他和他的儿孙们都感到失望。

        求知若渴的祖太爷辍学之后，心情相当沉重、痛苦。他为失去这样一位令他敬佩的老师痛心不已，为自己的前途命运默默流泪。他渴望父亲为他早日寻访一位学识渊博的老师，继续为他讲解圣贤留下的那些深奥的“五经”、“四书”。生怕从此失去了深造的机会，断送了自己的美好前程。然而，三年后这种渴望恰恰变成了失望，担心变成了现实。

转载于《三里墩聂氏宗谱》